1 juli 2026: de afscheid van een icoon. Of eigenlijk 2 iconen: Ben en Jolanda.

1 juli was de dag dat Ben van de Ven het voorzitterschap heeft overgedragen aan zijn opvolger Rick van de Laar. Daar moesten we wel even bij stil staan. Want Ben is veel meer dan een voorzitter geweest. Letterlijk én figuurlijk.

De Knöllekes zonder Ben en Jolanda? Heel moeilijk voor te stellen. Sinds zijn Adjudantschap van Prins Toon d’n Twidde in (let op) 1994 heeft Ben samen met Jolanda zich altijd met 150% ingezet voor de club en de carnaval in Boekel.

Daarbij heeft al zo ongeveer alle functies vervuld die je maar kunt verzinnen: Persoonlijk adjudant, lid van de Raad van 11, secretaris in het stichtingsbestuur, raadsadjudant en daarmee de begeleider van maar liefst 7 prinsenparen. En dan hebben we het nog niet gehad over alle andere werkzaamheden: kartrekker van de carnavalskrant gedurende vele jaren, organisatie verenigingsactiviteiten binnen- en buitenseizoens en nog veel meer. En niet te vergeten: de wandelende encyclopedie van de club. Voor iedereen van 35 jaar en ouder: dat is een soort Wikipedia in boekvorm. O ja, de laatste functie: Voorzitter van de carnavalsstichting. Gelukkig verlaat dit toppaar ons niet helemaal: zij sluiten aan bij “de vrienden van”.

De clubleden waren in grote getalen gekomen om dit afscheid / of overdracht van voorzitterschap te aanschouwen. Na een kort woordje van bestuurslid Roel veel hen dan ook een groot applaus ten deel! Speciaal voor de gelegenheid kregen Ben en Jolanda de “Bencyclopedie”: 33 jaar carnavalsplezier met Ben en Jolanda gebundeld in boekvorm, gemaakt door de leden van de club.
Zoals Ben het zelf zie “ik heb nooit het voorzitterschap geambieerd, maar wat ben ik vereerd met het voorzitterschap van zo’n skon club!”.

Onze nieuwe voorzitter Rick van de Laar nam daarna het woord en sloot af met een kort maar krachtig: Bedankt!

Over onze nieuwe voorzitter:
Rick van de Laar is een carnavalsvierder in hart en nieren. Al jong is hij besmet met het carnavalsvirus via zijn ouders, die jarenlange betrokkenheid hebben gehad bij de Knöllekes via de Donderjagers. Ook zelf heeft Rick nog een tijd deel uitgemaakt van dit wereldberoemde muziekensemble. Ook de echtgenote van Rick is via haar ouders zeer goed bekend met de Knöllekes: haar vader had in 1997 de eer om Prins te zijn. Net als voorzitter Rick, in 2016 droeg hij de scepter als Prins Rick d’n Urste. Sinds die tijd is Rick lid geweest van de Raad van 11. Rick is verder bekend als actief lid van Brandweerkorps Boekel en natuurlijk als artiest bij de pronkzittingen. Om met Rick zelf te spreken:
En nou mi z’n alle weer aan de gang vûr een skôn nei carnavalsseizoen! Alaaf!